OTROS FARMACOS CONTRA LA ARTRITIS REUMATOIDE

Tres fármacos abren una nueva era en el tratamiento de la Artritis Reumatoide

Médicos austriacos firman en "The Lancet" una revisión en la que subrayan los beneficios que aportan los nuevos medicamentos rituximab, abatacept y tocilizumabUn trabajo publicado en la edición digital de "The Lancet" por investigadores de la Universidad Médica de Viena concluye que tres nuevos fármacos indicados para la artritis reumatoide han dado lugar al nacimiento de una nueva era en el tratamiento de esta enfermedad.Los autores comentan que la artritis reumatoide es la más frecuente de las enfermedades articulares inflamatorias crónicas, y que afecta al 0,5-1% de la población en los países desarrollados.Los autores llevaron a cabo un exhaustivo estudio de los tres fármacos, que son el rituximab, el abatacept y el tocilizumab, tanto en monoterapia o en combinación con los tratamientos preexistentes, como AINE, glucocorticoides y antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARDs).Sólo estos últimos medicamentos –y hasta cierto punto los glucocorticoides- pueden evitar o detener los procesos destructivos e inflamatorios de la enfermedad.De los tres nuevos medicamentos, el rituximab y el abatacept ya han sido aprobados para tratar la artritis reumatoide, mientras que el tocilizumab se encuentra en fase III de desarrollo clínico.Los autores austriacos explican que el rituximab se dirige contra el antígeno CD20 de ciertas células y conduce a una reducción del recuento de células CD20. Los ensayos con este fármaco han mostrado que reduce los síntomas de la artritis reumatoide en más de un 50% en más de dos tercios de los pacientes tratados.El abatacept actúa interfiriendo con la respuesta de activación de los linfocitos T, que se considera vital en el mecanismo de la artritis reumatoide. En un ensayo que combinó este fármaco con el metotrexato se observó una reducción de los síntomas del 50% en el 40% de los pacientes. El efecto fue significativamente superior que el registrado en pacientes que recibieron metotrexato y placebo.Por su parte, el tocilizumab actúa sobre la interleucina-6, la cual activa muchas poblaciones celulares. Combinado con metotrexato redujo los síntomas de la enfermedad en un 50% en más del 40% de los pacientes.Según los autores, los efectos secundarios de estos fármacos varían, con reacciones a la infusión observadas en el 30-35% de los tratados con rituximab; incidencia de cefalea, somnolencia e infecciones entre los que recibieron abatacept; así como cefalea, estomatitis, fiebre, elevación de los niveles de colesterol y enzimas hepáticas, y erupciones cutáneas entre los tratados con tocilizumab.Pese a ello, los investigadores resaltan los beneficios de estos medicamentos, que disminuyen los síntomas y signos de la artritis reumatoide, y mejoran la función física y el estado de salud de los afectados, retrasando la progresión del daño articular."Los muchos pacientes que obtienen respuestas insuficientes a los tratamientos establecidos o novedosos ponen de manifiesto la necesidad de buscar nuevas terapias que aumentan las tasas de respuesta y alcancen altas frecuencias de remisión o incluso curación de la artritis reumatoide", concluyen.